每年农历八月十五，是一年一度的中秋节。我国许多地方在这个重要的团圆节日里，都有着鲜有的地域特色的民俗，他反映着一方的风土人情。仔细探究，颇有情趣。

记忆中，老宝应的中秋节习俗之一是中秋祭月。当晚，家家户户设有方桌，上有香案和蜡烛台，摆上祭品，点亮蜡烛爇香后就算祭月了。按照当地传统，回娘家暂住的妇女，在中秋夜这一晚，必须返回夫家过团圆节。

祭品很多。各种形状的月饼和各式瓜果、藕饼、藕夹子、连支藕和毛豆、芋艿等，放在一张大大的桌子上。芋艿谐音“运来”，表示好运连连；毛豆又称“毛豆荚”，“荚”音谐“吉”，表示吉祥如意。

祭月时，方向有讲究。家中不管男女老少，都要对着月亮升起的方位，轮流向天上的明月祭拜。祭月的时候，先由妇女手掌并拢合拜，继由男人逐一跪拜，默默许愿，不过各人的期望是不同的。

老人希望合家团圆，如同天上的圆月般美满；读书之人期望早入蟾宫折桂（桂：寓意夺魁）；而姑娘家的愿望，当然是最好能像月中嫦娥般漂亮，以后能嫁个如意郎君。

中秋节晚餐很讲究，和年夜饭一样。宝应人注重养生，吃鸭、吃桂花饼、藕饼、鱼鳖等食品。秋天干燥，吃鸭子对身体有益处。老宝应人尤其偏爱4种特色鸭：一是清爽可口的盐水鸭；二是鲜爽脆香的烤鸭；三是红烧鸭；四是冰糖扒鸭。扬州宝应，有着中国荷藕之乡的美称，在这个盛产荷藕的地方，有这样一个全藕宴，还在舌尖上的中国出现过。宝应县最有名的就是宝应十大菜，其中“全藕宴”为十大菜之首。“全藕宴”包括：蜜饯捶藕、桂花藕粉圆、糖水花香藕、炸藕夹、葱花藕饼、荷叶叫化鸡、合叶粉蒸肉、荷叶八宝粥、甲鱼莲子羹、藕丝糕、糯米烂藕等等名菜。

“八月十五桂花香”，宝应人喜欢在中秋节时，买些桂花酒边吃月饼边喝两口。宝应的花糖莲藕是江南地区汉族传统小吃。桂花风味浓郁，以莲藕、糯米 桂花为料制作。秋天是食用藕的最佳季节，而此时桂花满枝头。此外，宝应人很喜欢吃糯米桂花甜酒酿。

中秋习俗之一是“烧斗香”。“斗香”又叫“香斗”，就是用细香做成的形状似斗的香，中秋“烧斗香”是宝应及苏北地区中秋最热闹和隆重的活动。晚上，千家万户会拿出来烧，场面非常壮观。

中秋赏月。中秋夜出游赏月，宝应人叫做“走月亮”。妇女们结伴夜游，称为“踏月”。中秋佳节边赏月边游玩，寓意驱除疾病，邀迎吉祥。古城宝应纵棹园的津带桥、红木桥、玉石桥，水中荡漾的皎月倒影，与天空中的皓月形成美妙映衬。

中秋的月皓洁圆润，象征着一家人在这一年中的完整圆满。八月十五一家人团聚，吃着肥美鲜香的烤鸭，吸吮田螺肉，品尝软糯香甜的芋头，呷一口淡香熏醉桂花酒，然后就着酥软可口的桂花糕，谈笑风生，一家人其乐融融披着月光洒下的清辉，共享天伦，岂不是人世间一大乐事！

月饼，是饱餐之后的锦上添花。月饼作为久负盛名的中国传统小食，分类繁多。不但口味多重多样，就连皮子的做法也分广式、京式、苏式等不同的样式。广式月饼外皮甜糯，内馅多为甜味，豆沙、莲蓉、椰蓉等口味，广受欢迎；苏式月饼源于苏州，皮层酥松，内馅肥而不腻，多为肉馅；京式月饼在北方地区较受欢迎，其特点为麻油较重。

今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。花好月圆，家家团聚，饭菜飘香。在这个美好的团圆之节，祝亲人朋友们：事圆，情圆，团团圆圆；家好，人好，美美好好。

    （作者：华连水文/图）