袁祖谋，1940年出生于宝应，爷爷和父亲都在抗日战争中壮烈牺牲。还在襁褓中的袁祖谋为躲避敌人的迫害，和母亲避难到上海。

童年的他，在饥寒交迫中挣扎长大。解放后，父亲被追认为革命烈士，在党的阳光下，他好学上进，1958年，考入上海体育学院。

在学校和毕业的一段时间，他根据摔跤和太极的相通相联的套路，独创了 “太极摔跤”的打法。这一创新在1964年的合肥国际式摔跤锦标赛上得到了充分展现，他凭借此技法荣获亚军，并被授予运动健将的称号。

后来随儿女定居法国。他迅速克服语言障碍，并把自己的一技之长展示出来，在异国他乡开展手搏太极的转授，得到社会的广泛认可。慢慢成长为一代武术大师，现代手搏创始人，国际手搏联合会会长，法国武术联盟协会副主席，世界武术名家、著名爱国华侨。

随着年龄的见长，袁祖谋思乡之情越浓。近几年，他常常回到宝应。县侨办同志问他的老家地址，他依稀记得苏律相庄。侨联花了不少功夫，才最后确定在氾水东郊。

90年代，袁祖谋在巴黎开创“巴黎市长杯”中国式摔跤国际邀请赛，已连续举办15届。是海外中国摔跤比赛中历史最长影响最广泛的国际赛事。

2006年被中国摔跤会授予“中国式摔跤重大成就奖”，2013年成为首位获得法国体育金质勋章的中国人。2013年1月被法国空手道武术联合会授予法国武术八段。

2025年10月23日晚6时許，袁祖谋先生携带十二名法国弟子，回到家乡宝应。

旅游车在宝应热闹繁华的老东门停下，在沁园大酒店用餐。十多名法国弟子中，有的才十多岁，活泼开朗。家乡的客人和他们相聚愉快融洽。

晚餐后，状元桥畔的广场上，不少人跳广场舞，几个法国人也随着音乐跳起来。袁老说，在世界各地，只要是有中国大妈的地方，就有节奏明快的广场舞。

十多个法国人走过状元桥，漫步在祈愿坊、古城墙、百家姓灯笼和中秋布展的明月玉兔雕塑前，驻足流连。