古运河文化不仅是宝应的、扬州的，更是世界的。

古城宝应叶挺路就是从西门至老宝中这么长，也就一公里路。叶挺路曾经是宝应地标式的城区主干道，是繁华中心区和商业集中地。而这条路上最繁华的地方就是大新桥。大新桥是宝应县城最热闹的地方，典型的市中心。

五六十年代的大新桥，十字路口东南、西南、东北、西北四个方向皆是圆弧形的二层小楼。百货公司在西北角，五金公司、银行在东北角，副食品商店位于西南角，邮电局在东南角。

南北对峙，为商业区南大街和北大街，东西方向为政治文化金融街，是宝应政治、经济中心、商业中心。民居飞檐翘角，路面砖石斑驳，街头巷尾食品飘香。

今年92岁高寿的周维宝，宝应人，住北门外大街乔家巷，是个修鞋匠。他的鞋摊摆在古城叶挺西路十字路口大新桥北侧已很有些年头了。中大街的风景，翻过一页又一页，换了一茬又一茬。不变的，只有周老太爷的鞋摊。

看见他时，多数蓬头低首地趴在一架黑乎乎油腻的修鞋机上补鞋。修鞋机前放着一只破木箱，木箱上什么都有，都是修鞋的家什。曾经阅读过小说《丑槐》对补鞋匠的描述。周大爷的鞋摊和小说里写的类似。现在修鞋的人在街头已是少见，能看见的就是那固定的一两处老地点，它们就像一段历史的回放片，温暖着过路人的心。

大新桥街头的周师傅，守着鞋摊有80个年头了。一台补鞋机，一个木箱子，一个小摊位，三把折叠椅，两双拖鞋，外加一把遮阳伞，这就是他的全部家当。周师傅的家离大新桥有些距离，所以每天要五点多起床，六点多到大新桥开始摆摊做生意。地点永远都是不变的——古城:宝应叶挺西路(原宝应五金公司)对面就是(原宝应百货公司)。

“新三年、旧三年、缝缝补补又三年”这是20世纪六七十年代人们艰苦岁月的深刻记忆。在物资匮乏的年代，即使是一双布鞋坏了，人们也总会修补几次，总得穿上三五年才舍得丢掉。也正因为如此，那个年代修鞋匠遍布城市的街头巷尾，他们用一双勤劳的巧手，在很短的时间内就能让顾客的旧鞋焕发新颜，成为城市不可或缺的一部分。

然而，随着时代的进步与发展，修鞋这门老行当已逐渐退出人们的生活，补鞋匠的身影也越来越难寻觅。2021年6月9日上午，笔者在古城宝应叶挺西路十字路口一个店门前见到了周大爷。他戴着老花镜，胸前围着一条围裙，一顶棒球帽和一副老花眼镜，手上拿着钳子正在修补一双皮鞋。和蔼、亲切、慈祥。我和周大爷闲聊起来。

他说“我十六七岁开始做鞋、补鞋，后来因为市场上有鞋子卖了，我就开始专门补鞋。这一补就是80年了。”周老太爷感慨万分。

他的身旁，一台简易补鞋机，一个陈旧的工具盒，一些大大小小的瓶罐盒子里装满了铳子、小钉子、铁锤、橡胶皮、锉刀、剪刀、搭扣、拉头、卡子、胶水、线头等各种零碎物件。

周老太爷接着介绍，这个箱子是他的百宝箱，里面有很多平时修补需要用到的配件，每次出摊，他都带着，少一样都不行。时光飞逝，六十多年间，经过周老太爷双手的鞋子不计其数，他的修鞋技术也是越来越娴熟，同时，在别的方面也同样出色，修包、换拉链、补塑料桶等活儿都不在话下。

很多东西我都会补。生意也还可以，有时候七八十块一天，有时候五六十，三四十的时候也有的。换个扣子两块、补个拉链五块，在70年代周老太爷每天走街串巷，在各个街巷里寻找落脚点。

回家的路上，我浮想联翩。补鞋这门行当逐渐没落，越来越多的补鞋师傅退出这个行业，大街上修鞋的人也越来越少见，只有为数不多的修鞋匠仍然坚守在属于自己的“天地”，传承着那最后的一份手艺。现在城市发展了，路修好了，房子也越盖越高，但传统的老行当也在慢慢消失。

周大爷的话在耳边响起：“只要还能动，我这个补鞋匠就会一直在这儿修修补补。"周老太爷不想“退休”。在他看来，补鞋或许不只是一份职业，还是他一生追求的事业，他要坚守下去。

（戴学志/华连水文图）